康奈尔大学最全综述:一文读懂 AI Agent 与 Agentic AI 的区别,看这一篇就够了!_ai agents vs. agentic ai: a conceptual taxonomy, a
随着人工智能技术的快速发展,AI Agent(人工智能代理)和 Agentic AI(智能体人工智能)这两个概念逐渐受到关注。然而,由于两者在某些方面存在相似性,导致很多人对它们之间的区别感到困惑。本文将基于康奈尔大学最新论文《AI Agents vs. Agentic AI: A Conceptual Taxonomy, Applications and Challenges》对这两个概念进行详细对比分析,帮助大家更好地理解它们的区别。
一、AI Agent
在AI Agent出现之前,主流的AI,如GPT系列、ChatGLM系列,我们称之为生成式AI(Generative AI) 。它的核心能力是根据提示(Prompt)生成内容,无论是文字、图片还是代码,当时记得还了出现了大模型提示词工程师的岗位。但它有一个本质的局限:被动性。它无法主动发起任务,无法与外部世界真实交互,更没有一个持续的目标去跟进 。相当于你踹他一脚,他就动一下,不踹他就不动。(哎?这话听着有点熟悉~~)
「AI Agent」 的诞生,「标志着AI迈出了从“被动生成”到“主动执行”的第一步」。它的核心架构,是在大语言模型这个“大脑”的基础上,增加了感知、推理和行动的能力,形成了一个“感知-思考-行动”的闭环 。更重要的是,它被赋予了使用工具的能力 。当一个任务超出了它的内部知识范围(比如查询今天的天气),它能够自主地调用外部API或搜索引擎,获取信息,然后整合进自己的决策流程中 。
它其实就像一个能力出众的独立顾问,你给他一个明确的目标(比如“帮我预订下周去上海的机票和酒店”),他就能自主地调用工具(查询航班、对比价格、预订网站API)来完成任务。
本文作者将AI Agent的核心特征归纳为以下三点:
- 「自主性(Autonomy)」:设定目标后,它能够在无需人类持续介入的情况下独立运行。
- 「任务特定性(Task-Specificity)」:其设计通常用于完成相对单一、明确的任务,比如邮件分类、客户支持或者日程安排。
- 「反应性与适应性(Reactivity and Adaptation)」:它可以对环境的实时变化(例如用户的新请求)作出回应。
二、AI Agent面临的挑战
目前,AI Agent技术虽然在任务自动化、语言理解等方面取得了明显进展,但仍存在不少关键的局限性,这制约了它在复杂实际场景中的应用。
首先,这类Agent普遍缺乏因果推理能力,很难处理涉及时间变化或变量关系的问题,使得在面对动态环境时表现不稳定。
其次,由于AI Agent的核心依赖于大语言模型(LLM),它不可避免地存在幻觉、推理深度不够、知识更新难等常见问题,而且对提示设计十分敏感,这影响了任务的一致性和可控性。
此外,现有的AI Agent在自主性、主动性和多智能体协作能力方面普遍不足,无法胜任多阶段、长期性的任务,在复杂任务中容易出现路径中断或错误累积的情况。
同时,Agent系统缺乏完善的可解释性机制,难以向外部用户清晰说明推理过程,这增加了它在安全关键领域应用的风险。
最后,安全性问题较为突出,容易受到恶意输入、工具篡改等攻击,并且在处理新环境或非预期输入时表现脆弱,稳定性和鲁棒性还有待提高。
上述问题共同表明,AI Agent无法满足复杂决策、自主协作和高安全性的系统级应用需求。做过AI Agent的人应该都清楚,它的架构基本上就是一个大模型加上一堆工具接口。简单来说,这些AI Agent就像一个个勤奋的“牛马”,在各自的岗位上表现出色,极大地提高了自动化效率。但当面对需要多领域协作的复杂任务时,单个“牛马”就显得力不从心了(老板,臣妾做不到呀~~!)。而这正是**「Agentic AI」**的绝对优势所在。
三、Agentic AI
Agentic AI代表着架构革命与智能组织形式方面的根本性飞跃。作者明确划分了AI Agent和Agentic AI的本质差异,搭建起一套完整的分类学体系,还借助“智能家居”的案例,生动阐释了二者的区别。具体如下所示:
「AI Agent如同智能恒温器一般」。你设定好温度后,它会自动操控空调,将室温维持在21度。它甚至能依据你的作息,自动调节以达到节能效果。但在它的功能范畴里,只有“调控温度”这一项任务,它独立运行,不会关注天气预报、电价变化或是你的日程安排。
「而Agentic AI则相当于一套全屋智能生态系统」。在这个系统中,存在多个分工明确的AI Agent:负责“天气预报”的Agent、处理“日程管理”的Agent、专注“能源优化”的Agent,以及掌管“安防”的Agent。这些Agent不再各自孤立,而是通过一个“总指挥”(Orchestrator) 相互连接,实现信息共享,进而达成家庭在舒适度、安全性与节能性上的极致目标。
举个例子,天气预报Agent预测到下午会出现热浪,就会提前告知能源优化Agent,能源优化Agent则会决定在中午电价较低时,借助太阳能提前开启空调进行预降温。与此同时,日程Agent发现家中没人,会通知安防Agent启动监控,并让能源Agent延后洗衣机等耗能家务的运行。
「从“个体智能”到“集体智能”的跨越,正是Agentic AI的核心所在」。它不再是单纯地执行指令,而是能够领会一个模糊的、高层次的目标,并且主动将其拆解、规划,分配给团队中的不同角色,通过动态的沟通与反馈调整策略,最终完成任务。
四、应用场景差异
AI Agent 应用场景
客户服务: 聊天机器人作为典型 AI Agent,能快速回答常见问题、解决基础问题,引导客户完成流程,大大提高服务效率,解放人工客服处理复杂问题。例如 Zendesk 的 AI 聊天机器人。
个人助理: 如 Siri、Google Assistant 等语音助手,可帮用户设置提醒、查询天气、播放音乐等,依赖预定义命令处理简单重复任务。
电子邮件管理: 能对邮件分类、标记重要邮件、提供智能回复,像 Google 的 Gmail 智能撰写功能,节省用户时间。
生产力工具: GitHub Copilot 等可在软件开发中提供代码建议、协助调试,提升开发效率。
Agentic AI 应用场景
自动驾驶: AI 系统感知路况、做出驾驶决策并不断学习。特斯拉的全自动驾驶系统从驾驶环境学习,调整行为提升安全性与效率。
供应链管理: 自主管理库存、预测需求、实时调整配送路线。亚马逊仓库机器人在复杂环境自主导航、搬运货物。
网络安全: 分析网络活动,自动响应潜在漏洞。Darktrace 公司利用 Agentic AI 实时检测、响应网络威胁。
医疗保健: 协助诊断、提供治疗建议、管理患者护理。IBM 的 Watson Health 分析医疗数据,辅助医生决策。
五、面临的挑战及解决方案
AI Agent 面临的挑战
缺乏因果理解: 难以区分相关性和因果关系,在新情况中表现不佳。
LLM 限制: 基于的大语言模型存在幻觉、脆弱性、可解释性差、知识截止、偏见等问题,影响性能与可靠性。
不完全的智能体属性: 自主性、主动性、响应性和社交能力不足,限制应用范围。
可靠性和安全性问题: 在分布性变化下行为不可预测,影响可靠性与安全性。
解决方案
检索增强生成(RAG): 将用户查询与向量数据库语义匹配,实时引用外部信息,减少幻觉生成。
Agentic 循环(ReAct Loop):“推理→执行→观察” 构成闭环,每次调用工具或 API 后先验证结果,再进行下一步推理,持续校正纠错。
多层次记忆架构:包括情景记忆(记录交互过程和反馈)、语义记忆(保存结构化领域知识)与向量记忆(支持相似度检索),提升学习与适应能力。
Agentic AI 面临的挑战
因果性难题升级:智能体(Agent)之间的相互作用会放大因果性方面的不足,进而引发协调障碍与错误扩散。
通信与协调梗阻:智能体之间难以实现高效、精准的沟通与协作,这会对系统的性能及效率产生不利影响。
涌现行为与可预测性问题:复杂的交互过程可能催生难以预测的行为,导致系统出现不稳定状况。
可解释性与可验证性困境:对智能体的行为进行解释、对决策的正确性加以验证存在难度,这会削弱用户的信任度。
安全性与对抗风险隐患:容易遭受攻击,例如对抗性样本攻击、模型中毒等,从而对可靠性与安全性构成威胁。
伦理与治理难题:在责任界定、公平性保障以及价值一致性维护等方面存在困难,进而影响社会对其的接受度和伦理层面的合法性。
解决方案
因果建模与模拟规划: 把因果推断融入 Agent 推理过程,对关联关系与因果关系加以区分,并开展干预模拟;借助规划语言清晰界定行动的条件和效果,从而实现安全可靠的协作。
治理感知架构: 通过访问控制、沙箱机制以及身份管理,确保决策处于可控范围,同时实现行为的可追溯性。
强化学习优化: 运用强化学习算法对 Agent 的决策策略进行优化,增强其性能与稳定性。
六、结论
AI Agent 与 Agentic AI 虽都为人工智能领域重要发展方向,但在定义、特征、架构及应用等方面存在显著差异。AI Agent 专注特定任务,具有一定自主性与适应性;Agentic AI 则强调多智能体协作实现复杂目标,具备更强的自主性、推理规划及学习能力。二者在各自适用场景发挥重要作用,同时也面临不同挑战。未来,随着技术发展,两者有望相互融合补充,突破现有局限,推动人工智能迈向更高水平,为各行业带来更多创新应用与变革。
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- 求解器 & 损失函数简介
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